—Je ne sais pas!
—Eh! cherchez donc! ordonna familièrement Mme Chambannes en roulant les «r».
M. Raindal, sans chercher, songeait:
«Elle est fort plaisante, mais un peu sotte!»
Et il répéta du même ton:
—Non, décidément, je ne sais pas!
Elle se résigna à lâcher son mystère, sa surprise finale et, en réalité, son prétexte à relations, son amorce suprême... Eh bien! précisément l'hiver suivant, elle projetait d'accomplir avec son mari un voyage au Caire, à Alexandrie, au Nil. Le livre de M. Raindal était donc venu à propos, au moment où elle commençait à étudier les antiquités égyptiennes en vue de ce voyage; et naturellement...
—Chère madame, interrompit une voix à l'accent guttural. Pardonnez-moi... Voudriez-vous me faire le plaisir de me présenter à monsieur...
—Mais certainement!
Et elle présenta: