—Qui est là? grommela la voix de M. Raindal.
—Une visite.
Elle s'était effacée devant la jeune femme. Au bruit, Thérèse se leva de son bureau en même temps que le maître.
—C'est Mme Chambannes qui vient prendre de tes nouvelles, mon enfant, expliqua Mme Raindal.
Thérèse, dont les lèvres se pinçaient déjà de mécontentement, essaya de sourire:
—Oh! vous êtes trop gracieuse, chère madame... Cela ne valait pas la peine!
M. Raindal mêlait ses protestations de gratitude à celles de sa fille. Mme Raindal, en s'excusant, retourna auprès de ses visiteuses. Le maître, ainsi que la veille, au bal, lors de la présentation, demeurait interdit. Puis il proféra:
—Asseyez-vous donc, madame!
Zozé s'assit et déclara:
—Comme c'est gai, votre cabinet!... Comme vous avez de la lumière!...