Note 23:[ (retour) ] Genes., IX, 20-27.

Note 24:[ (retour) ] Genes., IX, 28 et 29.

§ 3.--DISPERSION DES PEUPLES.

La famille de Noa'h se multiplia rapidement; mais, à partir de cette époque, la vie des hommes fut abrégée de beaucoup et ne dépassa plus, en général, la moyenne actuelle. Schem pourtant (et probablement aussi ses frères) vécut encore durant plusieurs siècles [25], et, d'après le témoignage de l'Écriture Sainte (au XIe chapitre de la Genèse), la famille où naquit Abraham put, jusqu'au temps de ce patriarche, grâce sans doute aux sobres habitudes de la vie patriarcale, dépasser de beaucoup la vie ordinaire des humains d'alors [26].

Note 25:[ (retour) ] Six cents ans.

Note 26:[ (retour) ] Voici, en effet, la durée de vie que l'on prête aux patriarches intermédiaires entre Schem et Abraham:

Texte hébreu. Texte samaritain. Version des Septante.
Arphakschad 338 ans. 438 ans. 538 ans.
Qaïnan " " 460
Schéla'h. 433 433 536
'Eber 464 404 567
Pheleg 239 239 339
Re'ou 239 239 342
Seroug 230 230 330
Na'hor 148 148 198
Tera'h 205 145 205

«Toute la terre n'avait qu'une seule langue et les mêmes paroles.--Partis de l'Orient, ils (les hommes) trouvèrent une plaine dans le pays de Schine'ar, et ils y habitèrent.--Ils se dirent entre eux: «Venez, faisons des briques et cuisons-les au feu.» Et ils prirent des briques comme pierres et l'argile leur servit de mortier.--Ils dirent: «Venez, bâtissons-nous une ville et une tour dont le sommet monte jusqu'au ciel; rendons notre nom célèbre, car peut-être serons-nous dispersés sur toute la terre.»--Yahveh descendit pour voir la tour et la ville que bâtissaient les enfants d'Adam,--et Yahveh dit: «Voici, c'est un seul peuple et un même langage à tous; c'est leur première entreprise, et ils n'abandonneront pas leurs pensées jusqu'à ce qu'ils les aient réalisées.--Eh bien! descendons, et confondons-y leur langage, de façon que l'un ne comprenne plus la parole de l'autre.»--Et Yahveh les dispersa de cet endroit sur la surface de toute la terre; alors ils cessèrent de bâtir la ville.--C'est pourquoi on la nomma Babel (c'est-à-dire «confusion»), car Yahveh y confondit le langage de toute la terre, et de là Yahveh les dispersa sur toute la surface de la terre [27].»

Note 27:[ (retour) ] Genes., XI, 1-9.

Un passage de l'Écriture, qui a fort exercé la sagacité des commentateurs, dit que le quatrième descendant de Schem «fut nommé Pheleg («division, partage») parce qu'en son temps la terre fut divisée [28].»

Note 28:[ (retour) ] Genes., X, 25.