—À nous fournir de la chaleur, de la lumière, de la force.
—Ne sert-elle pas à autre chose?
—Elle sert encore à procurer du travail aux mineurs, aux voituriers, aux marins.
—Et le drap n'a-t-il pas deux espèces d'utilité?
—Si fait. Il garantit du froid et de la pluie. De plus, il donne du travail au berger, au fileur, au tisseur.
—Pour vous prouver que vous avez bien réellement émis deux principes, permettez-moi de les revêtir d'une forme générale. Le premier dit: Les produits sont faits pour être consommés; le second: Les produits sont faits pour être produits.
—Voilà que je recommence à comprendre un peu moins.
—Je vais donc varier le thème:
- Premier principe: L'homme travaille pour consommer.
- Second principe: L'homme consomme pour travailler.
- Premier principe: Le blé est fait pour les estomacs.
- Second principe: Les estomacs sont faits pour le blé.
- Premier principe: Les moyens sont faits pour le but.
- Second principe: Le but est fait pour les moyens.
- Premier principe: Le laboureur laboure afin qu'on mange.
- Second principe: On mange afin que le laboureur laboure.
- Premier principe: Les bœufs vont devant la charrette.
- Second principe: La charrette va devant les bœufs.
—Juste ciel! quand je disais: Le blé est utile parce qu'on le mange, et puis: Le blé est utile parce qu'on le cultive, j'émettais, sans m'en douter, ce torrent de principes?