Si les choses se fussent passées ainsi, si le but de la loi avait été atteint, pour connaître le montant de la spoliation exercée par les monopoleurs au préjudice du peuple, il suffirait de multiplier par 39 sh. le nombre de quintaux du sucre consommé en Angleterre.
Mais, pour le sucre comme pour les céréales, la loi a failli dans une certaine mesure. La consommation limitée par la cherté n'a pas eu recours au sucre étranger, et le prix de 83 sh. n'a pas été atteint.
Sortons du cercle des hypothèses et consultons les faits. Les voici soigneusement relevés sur les documents officiels.
| ANNÉES | CONSOMMATION TOTALE. | CONSOMMATION PAR HABITANT | PRIX du SUCRE COLONIAL à l'entrepôt. | PRIX du SUCRE ÉTRANGER à l'entrepôt. |
| sh. d. | sh. d. | |||
| 1837 | 3,954,810 | 16 12/13 | 34 7 | 21 3 |
| 1838 | 3,909,365 | 16 8/13 | 33 8 | 21 3 |
| 1839 | 3,825,599 | 15 12/13 | 39 9 | 22 2 |
| 1840 | 3,594,834 | 14 7/9 | 48 1 | 21 6 |
| 1841 | 4,058,435 | 16 ½ | 39 8 | 20 6 |
| MOYENNES | 3,868,668 | 16 1/6 | 39 5 | 21 5 |
De ce tableau, il est fort aisé de déduire les pertes énormes que le monopole a infligées, soit à l'Échiquier, soit au consommateur anglais.
Calculons en monnaies françaises et en nombres ronds pour la plus facile intelligence du lecteur.
À raison de 49 fr. 20 c. (39 sh. 5 d.), plus 30 fr. de droits (24 sh.), il en a coûté au peuple anglais, pour consommer annuellement 3,868,000 quintaux de sucre, la somme de 306 millions et demi, qui se décompose ainsi:
| 103 ½ | millions qu'aurait coûtés une égale quantité de sucre étranger au prix de 29 fr. 75 (21 sh. 5 d.). |
| 116 | millions impôt pour le revenu à 30 fr. (24 sh.). |
| 86 ½ | millions part du monopole résultant de la différence du prix colonial au prix étranger. |
| ——— | |
| 306 | millions. |
Il est clair que, sous le régime de l'égalité et avec un impôt uniforme de 30 fr. par quintal, si le peuple anglais eût voulu dépenser 306 millions de francs en ce genre de consommation, il en aurait eu, au prix de 26 fr. 75, plus 30 francs de taxe, 5,400,000 quintaux ou 22 kil. par habitant au lieu de 16.—Le trésor, dans cette hypothèse, aurait recouvré 162 millions au lieu de 116.