L'interpellé attacha sur Pierre Stépanovitch un regard froid et pénétrant.
— Ah! Je comprends, vous lui avez dit cela à seule fin de la tranquilliser; allons, oui.
— Et si c'était sérieux? fit d'une voix ferme Nicolas
Vsévolodovitch.
— Eh bien, à la grâce de Dieu, comme on dit en pareil cas; cela ne nuira pas à l'affaire (vous voyez, je n'ai pas dit: à notre affaire, notre est un mot qui vous déplaît), et moi… moi, je suis à votre service, vous le savez vous-même.
— Vous pensez?
— Je ne pense rien, reprit en riant Pierre Stépanovitch — car je sais que vous avez d'avance réfléchi à vos affaires et que votre parti est pris. Je me borne à vous dire sérieusement que je suis à votre disposition, toujours, partout, et en toute circonstance, en toute, vous comprenez?
Nicolas Vsévolodovitch bâilla.
— Vous en avez assez de moi, dit le visiteur qui se leva brusquement et prit son chapeau rond tout neuf, comme s'il eût voulu sortir; toutefois il ne s'en alla point et continua à parler, tantôt se tenant debout devant son interlocuteur, tantôt se promenant dans la chambre; quand sa parole s'animait, il frappait sur son genou avec son chapeau.
— Je comptais vous amuser encore un peu en vous parlant des
Lembke, dit-il gaiement.
— Non, plus tard. Pourtant comment va la santé de Julie
Mikhaïlovna?