— En vérité, Arina Prokhorovna, il n'y a aucun espion aux écoutes, et je ne veux plus jouer! C'est comme visiteur et non comme pianiste que je suis venu chez vous!
— Messieurs, proposa Virguinsky, — répondez tous verbalement: sommes-nous, oui ou non, en séance?
— En séance, en séance! cria-t-on de toutes parts.
— En ce cas, il est inutile de voter, cela suffit. N'est-ce pas votre avis, messieurs? Faut-il encore procéder à un vote?
— Non, non, c'est inutile, on a compris!
— Peut-être quelqu'un est-il contre la séance?
— Non, non, nous la voulons tous!
— Mais qu'est-ce que c'est qu'une séance? cria un des assistants.
Il n'obtint pas de réponse.
— Il faut nommer un président, firent un grand nombre de voix.
— Le maître de la maison, naturellement, le maître de la maison!