Élu par acclamation, Virguinsky prit la parole:
— Messieurs, puisqu'il en est ainsi, je renouvelle ma proposition primitive: si quelqu'un a une communication à faire ou désire traiter un sujet se rapportant plus directement à l'oeuvre commune, qu'il commence sans perdre de temps.
Silence général. Tous les regards se portèrent de nouveau sur
Stavroguine et Pierre Stépanovitch.
— Verkhovensky, vous n'avez rien à déclarer? demanda carrément
Arina Prokhorovna.
L'interpellé s'étira sur sa chaise.
— Absolument rien, répondit-il en bâillant. — Du reste, je désirerais un verre de cognac.
— Et vous, Stavroguine?
— Je vous remercie, je ne boirai pas.
— Je vous demande si vous désirez parler, et non si vous voulez du cognac.
— Parler? Sur quoi? Non, je n'y tiens pas.