[286] Le chant d’une souris fut cause que Fabius Maximus se démit de la Dictature, & Caius Flaminius de la charge de Colonel de la Cavalerie.
[287] Car quiconque est imbu de superstition, il luy est impossible de reposer.
[288] Des choses qui ne sont non plus à craindre que celles dont les enfans ont peur dans les tenebres, & qu’ils s’imaginent devoir arriver.
Elle luy fera commettre plus de pechez qu’il n’en est defendu aux dix commandemens, & se frottant les yeux avec de l’eau benite, ou touchant la chape d’un Prestre, il pensera effacer toutes les mauvaises actions de sa vie : [289]sic errore quodam mentis famulatur impietati ; (Paschas. de virtut.) elle luy fera trouver des scrupules où il n’y en a point, & auparavant que de conclure une affaire, il en voudra parler cent fois à un confesseur. Il luy revelera le conseil de son Prince, le soumettra à sa censure, l’examinera suivant toutes les regles des Casuistes, & à la fin [290]ea quæ Dei sunt audacter excludet, ut sua tantùm admittat ; bref elle le rendra sot, impertinent, stupide, méchant, incapable de rien voir, de rien faire, de rien juger ou examiner à propos, & capable seulement de causer la perte & la ruine totale de quiconque se servira de luy, & la sienne propre, puis que [291]superstitione quisquis illaqueatus est, non potest effugere proximas miserias, ipsa sibi superstitio supplicium est, dum quæ non sunt mala hæc fingit esse talia, & quæ sunt mediocria mala, hæc maxima facit ac lethalia. Il ne faut point tant de mysteres & de ceremonies pour estre homme de bien, Lycurgue fut estimé tel quoy qu’il eust retranché beaucoup de choses superflues & inutiles à la Religion. Le vieux Caton passoit pour le plus vertueux de Rome, encore qu’il se fust mocqué de celuy qui prenoit pour mauvais augure que les souris eussent rongé ses chausses, & qu’il luy eust dit, [292]non esse illud monstrum quod arrosæ sint à soricibus caligæ, sed verè monstrum habendum fuisse si sorices à caligis roderentur. (D. August. de Doct. Christian.) Luculle ne fut estimé impie pour avoir combatu Triganes un jour que le Calendrier Romain marquoit pour malheureux ; ny Claudius pour avoir méprisé les auspices des poulets ; non plus que Lucius Æmilius Paulus pour avoir le premier commencé d’abatre & ruiner les Temples d’Isis & de Serapis. D’où l’on peut conjecturer que la superstition est le vray caractere d’une ame foible, rampante, effeminée, populaire, & de laquelle tout esprit fort, tout homme resolu, tout bon Ministre doit dire, comme faisoit Varron de quelque autre chose qui ne valoit pas mieux,
[293]Apage in directum à domo nostra istam insanitatem.
(in Eumenidib.)
[289] Et ainsi par l’erreur de l’entendement on se rend esclave de l’impieté.
[290] Il rejettera hardiment les choses qui sont de Dieu pour admettre les sienes propres.
[291] Quiconque est enlassé dans la superstition, il ne peut pas éviter les miseres qui luy panchent sur la teste ; sa superstition luy est un supplice, lors qu’il s’imagine mauvaises des choses qui ne le sont pas ; & qu’il fait grands & mortels les maux qui ne sont que mediocres.
[292] Que ce n’estoit pas un prodige que les souris eussent rongé des chausses, mais que c’en seroit veritablement un si des chausses rongeoient des souris.