Cependant le roi approchait toujours. Il n'était plus qu'à vingt pas du groupe formé par les deux fermiers et leurs domestiques.
— Et mes mains qui sont encore toutes noires de charbon ! s'écria douloureusement maîtresse Gilles. Voyons, Jean, dit-elle à son mari, tu peux bien recevoir le roi pendant que je vais aller les nettoyer ?
— Essuie-les à ton tablier, répondit le fermier plus mort que vif.
— Et mon bonnet que je porte depuis le commencement de la semaine ?
— Et mes souliers tout pleins de poussière ! répliqua le paysan.
— Et mon fichu déchiré ! continua la femme.
— Et mon gilet sans boutons ! répondit le mari.
— Je vous répète que vous êtes superbe comme cela, Jean ! s'écria maîtresse Gilles.
Aussitôt elle se fit, à coup de coudes, une trouée à travers les domestiques et disparut dans la maison.
Le roi n'était plus qu'à six pas de maître Gilles.