— Je vous en suis reconnaissant ! répliqua le proscrit avec une froide ironie.
— On m'avait chargé de vous espionner...
— Vous faites-là un joli métier, monsieur ! interrompit le prêtre, en ramenant avec soin autour de lui les plis de son manteau.
— Croyez bien que c'est par patriotisme...
— Vous ne me l'auriez pas dit que je l'eusse deviné ! interrompit encore le prêtre.
— Vous avez tort de me persifler, citoyen, répliqua l'homme du peuple avec un accent ferme et digne, qui parut impressionner son interlocuteur, car il l'écouta cette fois avec un religieux silence. Je vous rends un vrai service, et si la Société populaire eût confié à tout autre que moi la mission que je remplis en ce moment, vous n'auriez peut-être pas eu lieu de vous en réjouir.
— Mais, enfin, que veut-on ? demanda le prêtre.
— On vous soupçonne d'avoir des relations avec Pitt.
— On nous fait trop d'honneur, dit le proscrit en souriant.
A ce moment la lune sortit d'un nuage et éclaira vivement le visage du prêtre. Barbare — le lecteur l'a déjà reconnu — ne put se défendre d'un étrange sentiment d'inquiétude.