Le proscrit mesura aussitôt toute l'étendue du danger qui menaçait le marquis et sa fille. Mais il était déjà prêt au sacrifice.
— Écoutez ! dit-il à l'homme du peuple. Je ne peux pas être l'amant de cette jeune fille... Il y a entre elle et moi un obstacle insurmontable.
— Lequel ? demanda vivement Barbare.
— Les devoirs de mon ministère, répondit le proscrit.
En même temps il entr'ouvrit son manteau et laissa voir les plis de sa soutane.
— Un prêtre ! s'écria Barbare avec joie.
— Vous le voyez ! dit simplement le ministre de Dieu. Je vous ai fait le maître de ma vie. Doutez-vous encore de ma parole ?
— Non, certes ! dit Barbare.
Cependant il baissa la tête et ses traits s'assombrirent.
— Eh bien ! demanda le proscrit, vous n'êtes pas encore convaincu ?