—J'ai une confidence à vous faire, monsieur le secrétaire perpétuel; cela restera entre vous et moi, mais il est nécessaire que je ne vous cache rien... A nous deux, nous pourrons certainement remédier aux inconvénients de la chose... car, pour le discours, par exemple...
—Quoi?... pour le discours?... Expliquez-vous, mon cher monsieur Lalouette, je ne vous comprends pas... Ne sauriez-vous pas composer un discours?
—Oh! si, si, ce n'est pas cela qui me gêne!
—Eh bien, alors!
—Eh bien, alors... on le lit...
—Naturellement, c'est beaucoup trop long pour qu'on l'apprenne par cœur-voilà bien ce qui me tracasse, monsieur le secrétaire perpétuel... car je ne sais pas lire.
[X. Le calvaire]
A ces derniers mots, M. le secrétaire perpétuel bondit comme s'il avait reçu un coup de fouet dans les jambes.
—Ça n'est pas possible! s'écria-t-il.