—Mais quelle obstination avez-vous à nous séparer?
—Je vais vous le dire sans détour: j'ai des vues pour un autre.
—Vous êtes chargé de la séduire ou de l'enlever? Pour quel prince russe ou pour quel don Juan du Café de Paris?
—Pour le fils d'un cordonnier, pour Paul Arsène.
—Comment, vous le voyez?
—Tous les jours.
—Et vous m'en avez fait mystère?... Voilà qui est étrange!
—C'est fort simple, au contraire. Je savais que vous ne l'aimez pas, et je ne voulais pas vous entendre mal parler de lui, parce que je l'aime.
—Ainsi vous êtes le Mercure de ce Jupiter, qui déjà s'est changé en pluie de gros sous pour me supplanter?
—Triple insulte pour lui, pour elle et pour moi. Grand merci! C'était dans votre rôle? Vous l'avez très-bien dit! Si j'étais claqueur, je me pâmerais d'admiration.