—A moi! à moi! Moi, me faire capucin?...
—Au nom de la logique, certes.
—Mais vous vous moquez?
—Je vous donne ma parole d'honneur que tout ce que nous faisons sur la terre est péché au dire de ce prédicateur. Votre habit propre et commode est un péché, le dîner sain et copieux que vous prendrez tantôt est un péché. Votre santé, votre activité, votre autorité, votre prière, votre croyance, votre affection paternelle, votre fille elle-même, tout est péché en vous et autour de vous.
—Eh bien, alors... que veut-il donc que je devienne?
—Ce qu'il est lui-même, un spectre, un cadavre, rien!
—Tenez, monsieur Lemontier, reprit le général en arpentant les allées à grands pas, je sais qu'il y a des exagérés;... il y en a partout!... Vous êtes un libéral!... Vous savez bien qu'il y a des jacobins?... On m'avait vanté ce moine comme très-éloquent....
—Il l'est.
—Il paraît, vous l'avez applaudi; mais vous ne l'avez pas goûté pour ça, et ce n'est pas l'homme qu'il fallait. Je vais le renvoyer....
—Je doute que M. de Turdy y consente. Cette éloquence l'a diverti....