—Au péril de ta vie, péril des plus imminents! On t'a cru perdu.
—Aurais-tu hésité à ma place?
—Je ne crois pas! Aussi je ne te fais pas de compliments; je constate que tu suis sans défaillance la ligne de tes devoirs. Allons, c'est bien; embrasse-moi, on m'attend.
—Quoi! je ne verrai pas ta femme et tes enfants, que je ne connais pas?
—Ma femme et mes enfants ne sont pas là. Les marmots ne quittent pas si longtemps l'école du grand-père, et leur mère ne les quitte pas d'une heure.
—Tu me disais être en famille.
—C'était une manière de dire. Des parents, des amis… Mais je ne te fais pas de longs adieux. Je reconduis mon monde à Genève, et, dans six semaines, je reviens te chercher.
—Me chercher?
—Oui. Tu seras libre?
—Libre? Mais non, je ne le serai jamais.