—Mais que sais-je?... Avez-vous vu ou entendu?...
—Rien... Seulement cette voix intérieure. Si un ordre m’eût été donné, aussi net, j’aurais obéi sur-le-champ. Mais c’était moins un ordre que la simple assurance, la certitude que cela serait... si je voulais. Dieu m’est témoin que l’aveu que je vous fais m’arrache le cœur, je devrais en mourir de honte... Je savais... Je sais... toujours... je suis sûr... qu’un mot de moi eût... mon Dieu!... eût ressuscité... oui! ressusciterait ce petit mort!
—Regardez-moi, dit le curé de Luzarnes, après un long silence, avec autorité.
Il le relevait des deux mains. Quand il le vit debout, près de lui, les genoux crottés, la tête basse, il l’aima...
—Regardez-moi, dit-il encore... Répondez-moi franchement. Qui vous a retenu d’éprouver... d’éprouver votre pouvoir, à l’instant même?
—Je ne sais pas, fit le vieux prêtre... C’était une terrible chose... Lorsque l’instrument est trop vil, Dieu le jette, après s’en être servi.
—Mais votre... conviction reste intacte?
—Oui, dit encore le curé de Lumbres.
—Et présentement, que décidez-vous?
—D’obéir, répondit cet homme étrange.