— Il faut faire, dis-je, ce que te demande Canonnier.
— Mais…
— Il faut le faire sans hésitation. J'ignore les motifs qui le font agir; mais il a des raisons sérieuses, sois-en sûre. Du reste, Hélène prendra le parti qui lui conviendra; rien ne la force à obéir à son père.
— C'est bon, dit Ida. Elle aura la lettre avant demain soir. Mais si cela tourne mal, je saurai à qui m'en prendre… Allons déjeuner; je t'en veux à mort, car tu n'as pas de coeur, et si quelques douzaines d'huîtres ne nous séparent pas l'un de l'autre, je ne réponds pas de moi…
— Qu'est-ce que tu vas faire à présent? me demande Ida après déjeuner.
— Un petit tour sur le boulevard; et si tu n'as rien de mieux à faire…
— Si. J'attends quelqu'un tantôt. L'obstétrique avant tout. Je te souhaite beaucoup d'amusement. D'ailleurs, je vais te dire…
Elle va chercher des cartes, les bat et me les fait couper plusieurs fois.
— Eh! bien, non, mon petit, tu ne t'amuseras pas beaucoup cette après-midi. Tu rencontreras un jeune homme triste et un homme de robe, et tu causeras d'affaires avec eux… ils te proposeront un travail d'écriture…
— Ah! les misérables! Ne m'en dis pas plus long!… Je me sauve.
Je viendrai t'enlever ce soir à sept heures.