Tout de suite, il eut conscience du chemin qu'avait parcouru l'appareil, durant son sommeil.

En un tour de main, il enleva le casque de sélénium et s'écria:

—Nous sommes déjà dans l'atmosphère de Vénus.

—Ne vous en déplaise, oui, monsieur l'ingénieur, répondit railleusement le vieillard... en quinze heures, on parcourt bien des centaines de mille lieues...

—Quinze heures! exclama Fricoulet, j'ai dormi quinze heures!...

Et, un peu confus, il ajouta:

—C'est le Soleil, sans doute...

Puis, se penchant vers M. de Flammermont, il appliqua son parleur sur la soupape de son casque:

—Allons! cria-t-il d'une voix tonnante... debout... nous arrivons!

Le jeune homme, réveillé en sursaut, fit un tel bond, que Farenheit se redressa, lui aussi, tiré brusquement de son sommeil.