—Ne bouge pas, dit Gontran dont une idée subite venait de traverser l'esprit, tu vas voir...
À son tour, il monta sur le banc, puis, saisissant le buste de Fricoulet, comme il eût fait d'un tronc d'arbre, il se hissa jusqu'à ses épaules sur lesquelles il s'agenouilla.
Mais à peine eut-il approché le visage de l'ouverture percée dans la cloison et jeté un regard au dehors qu'il fit un brusque mouvement, si brusque même que Fricoulet chancela et que lui-même, se sentant peu solide sur cet observatoire mobile, s'empressa de sauter sur le plancher.
Il portait sur ses traits les traces d'une si profonde stupéfaction que Fricoulet et Ossipoff s'écrièrent tous les deux à la fois.
—Qu'y a-t-il?... qu'avez-vous aperçu?...
—Je vous le donne en mille à deviner, répliqua M. de Flammermont.
—Nous n'avons point l'esprit à deviner des énigmes, répliqua l'ingénieur... parle... où sommes-nous?
—Au fond de l'eau, riposta le jeune comte.
—Au fond de l'eau! s'écria Fricoulet... tu te moques de nous!... d'abord, à quoi as-tu reconnu...
—Que nous étions dans l'eau?... parbleu! aux poissons et aux plantes marines...