—Voyons, toi qui, deux fois déjà, nous a tirés d'embarras, tu pourrais bien, cette fois-ci encore...
M. de Flammermont le saisit par le poignet:
—Mon cher Alcide, grommela-t-il, je ne suis pas d'humeur à plaisanter et je te prie...
Mais Ossipoff, qui avait entendu l'observation de l'ingénieur, s'approcha du jeune homme et d'une voix suppliante:
—Mon enfant, dit-il, mon fils...
—Mon cher monsieur, répliqua Gontran, j'ai le cœur broyé, comment voulez-vous que j'aie l'esprit assez lucide...
Et cependant il murmura dans un soupir:
—Ah! si nous avions encore notre sphère...
—Qu'en ferions-nous?