—Et si je ne me trompe, il a encore appliqué le même principe en partant, il y a un mois pour Mercure?
—Comme de juste... mais où veux-tu en venir?
—À te poser cette question: à quel point de son orbite se trouvera Mercure, quand nous quitterons ce monde?
—Si nous pouvons, comme c'est probable, partir demain, Mercure sera en quadrature avec le Soleil, c'est-à-dire que, relativement à une ligne allant de cet astre à la planète où nous nous trouvons, il formera un angle droit.
—Alors, murmura Gontran effrayé, ce ne sera plus neuf millions de lieues que nous aurons à franchir?
—Non, ce sera treize millions et demi.
Le jeune comte fit un bond formidable.
—En ce cas, il est inutile de partir, nous n'atteindrons pas Mercure.
—Tranquillise-toi; avec des gaillards comme nous, quelques millions de lieues de plus ou de moins importent peu... Avant une semaine, la planète des commerçants et des voleurs nous donnera l'hospitalité.
