Mais, comme s'il eût deviné la pensée du jeune homme, Farenheit répliqua:
—Vous vous demandez si j'ai bien toute ma raison; rassurez-vous, jamais de ma vie je n'ai eu si pleinement la tête à moi; donc, je vous le répète... je veux m'en aller... je veux regagner la Terre, et le service que j'avais à vous demander était de m'aider à accomplir ce projet.
Pour le coup, le jeune comte poussa une bruyante exclamation, tout en agitant, dans un geste désordonné, ses bras en l'air.
—Moi! dit-il enfin, lorsque sa suffocation première fut passée, vous avez compté sur moi pour...
Il s'arrêta, étranglé par une irrésistible envie de rire.
—Mais ce que vous me demandez là est impossible! reprit-il au bout de quelques instants.
—Impossible! et pourquoi?
M. de Flammermont allait répondre la vérité: à savoir qu'il était le dernier homme auquel on pût demander un service semblable.
Mais, heureusement, il réfléchit à l'imprudence d'un semblable aveu et, transformant soudainement sa physionomie:
—Parce que, répliqua-t-il, nous sommes à une distance telle de la Terre, que, pour le moment du moins, il est inutile de songer à nous rapatrier...