—Qu'importent les conditions à des hommes comme nous.
—Serais-tu donc prêt à tenter l'aventure?
—Absolument, je commence à avoir la nostalgie du boulevard Montparnasse... et puis, à te dire vrai, la conversation du vieil Ossipoff n'a rien de distrayant... Fédor Sharp me répugne; quant à Mlle Séléna, elle est bien charmante, cela, je suis obligé de le reconnaître... malheureusement, elle est ta fiancée et cette situation de bourreau futur...
—Alcide! grommela Gontran en fronçant les sourcils...
—Que veux-tu, mon cher, c'est plus fort que moi; je déteste cette institution qu'on nomme le mariage et j'ai la femme en suprême horreur; donc, je le répète, Mlle Séléna qui, en toute autre circonstance, me serait peut-être sympathique, me porte épouvantablement sur les nerfs, du moment que tu dois l'épouser un jour ou l'autre... Ma conclusion est que je suis tout disposé à accompagner sir Jonathan et à tenter de rejoindre mon gîte.
—Mais je suis perdu! s'exclama involontairement M. de Flammermont, tu sais bien que, sans toi...
Par prudence, il n'acheva pas sa phrase.
—En ce cas, viens avec nous, répliqua l'ingénieur.
—Abandonner Séléna!... Y songes-tu?
—Décide le vieil Ossipoff à nous accompagner.