Mais soudain, sans transition aucune, la nuit se fit et des ténèbres épaisses envahirent Phobos; en même temps, à l'horizon, se leva un astre énorme, étincelant, semblable à une lune gigantesque.
—Mars! déclara Ossipoff.
—Phobos a tourné, dit Séléna.
—Non, fillette, répliqua le vieillard, comme tous les satellites, Phobos présente toujours la même face à sa planète; c'est nous qui avons tourné et qui venons de passer de la face solaire à la face martienne.
—C'est effrayant à voir, s'écria la jeune fille en se voilant la figure de ses mains,—on dirait que cette masse va tomber sur nous et nous réduire en miettes.
Mars! déclara Ossipoff.
Le vieux savant sourit doucement et hochant la tête:
—L'impression que tu ressens ne me surprend point, dit-il, et elle serait la même pour les habitants de notre planète s'ils voyaient soudain le diamètre apparent de la Lune devenir quatre-vingts fois plus grand et son volume devenir 6,400 fois plus énorme.
—6,400 fois!