—Ne craignez rien, on ne vous laissera pas mourir de faim, riposta l'ingénieur en plaisantant.
Un dernier baiser à son père, une dernière poignée de main à Gontran, et Séléna elle-même donna le signal du départ.
—Surtout ne vous exposez pas, cria-t-elle à ses amis, au moment où l'appareil quittait le sol.
Si rapide était le vol de l'aéronef que leur réponse ne parvint pas jusqu'à la jeune fille.
M. de Flammermont suivait de l'œil, non sans émotion, l'appareil qui s'élevait, diminuant à vue d'œil.
—Sois donc tranquille; ils vont assister aux ébats de ces gens-là comme du haut d'un balcon.
Et l'ingénieur entraîna son ami sur les pas d'Ossipoff qui, accompagné de leur guide, parcourait déjà les premiers rangs des habitants de l'Équateur.
—À propos, murmura le jeune comte à l'oreille de l'ingénieur en voyant, rangés sur le bord du canal, une centaine de gigantesques tubes de verre braqués sur l'ennemi, tu devrais m'expliquer ce système-là... l'autre soir, à l'Institut, j'ai feint de comprendre, à cause d'Ossipoff, mais franchement...
