—Voyez, fit l'ingénieur, en lui montrant de longues escouades ailées qui zébraient l'espace, ces bons Martiens nous donnent l'exemple...
—Mais, je ne sais pas nager, répliqua Ossipoff.
Fricoulet haussa les épaules.
—Petit détail, fit-il; donnez-moi la main et jetez-vous hardiment.
Le vieillard eut un moment de recul.
—Mort ou vivant, je jure de vous mener à terre.
Cette déclaration parut impressionner vivement le vieux savant.
L'ingénieur s'en aperçut et ajouta, gouailleur:
—Nécessairement, je ferai tout mon possible pour vous ramener plutôt vivant que mort.
—Vous êtes bien aimable, grommela Ossipoff d'un ton grincheux.