Le vieillard se précipita vers Séléna et la tint longtemps serrée sur sa poitrine.
Puis, se tournant vers l'Américain qui assistait impassible à cette tendre effusion, il lui secoua les mains avec énergie:
—Sir Jonathan, dit-il d'une voix vibrante, entre nous c'est à la vie, à la mort...
—Pas tant de protestations, monsieur Ossipoff, répliqua Farenheit; mais si vous croyez me devoir un peu de reconnaissance,... vous pourrez vous acquitter en me rendant, le plus tôt possible, à mon pays natal.
Le vieillard grommela mais ne répondit rien.
Gontran auquel Fricoulet venait de faire avaler une gorgée de cordial qu'il portait toujours sur lui, se pencha vers Farenheit.
—Sir Jonathan, lui dit-il à l'oreille, vous avez sauvé la vie à ma fiancée et vous venez de me sauver la mienne; c'est moi qui me chargerai d'acquitter la dette de reconnaissance de M. Ossipoff en même temps que la mienne.
L'ingénieur qui avait entendu, dit alors sur le même ton:
—Ami Gontran, tu me parais t'engager à la légère.
—Et pourquoi cela?