—Tu ne m'apprends rien de nouveau,... je sais cela tout comme toi; mais c'était prévu cela, il était convenu que nous remonterions le courant.
—Seulement il n'était pas prévu que la vitesse de ce courant serait égale à notre vitesse propre.
—En sorte?
—En sorte que, depuis plus d'une heure que l'Éclair a viré de bord, il est aussi immobile qu'une pierre... il ne recule pas, c'est vrai, mais il n'a pas avancé d'un millimètre.
—Je croyais cependant que ce moteur pouvait imprimer à notre bateau une vitesse considérable.
—En effet, 42,570 mètres par seconde, ce n'est pas peu de chose, j'imagine, riposta l'ingénieur avec amertume.
—Mais quelle est donc la rapidité des corpuscules qui nous environnent?
—Elle est égale à la vitesse de la translation de la Terre multipliée par la racine carrée de 2.
—Pourquoi? demanda Gontran qui n'avait conservé que des réminiscences très vagues des cours de cosmographie suivis autrefois au Lycée Henri IV.