L'ingénieur se mit à sourire..
—Ce n'est pas le Soleil qu'aperçoivent les habitants de l'équateur saturnien, répondit-il, qui doit leur brûler la peau... étant quatre-vingt-dix fois moins étendu en surface, il envoie forcément à Saturne quatre-vingt-dix fois moins de chaleur.
—Alors,... on doit grelotter...
—Non, car il faut supposer que la planète dont l'énorme volume a retardé le refroidissement, tire d'elle-même la chaleur qui lui est nécessaire...
—Ça, ricana M. de Flammermont, c'est une supposition due à ton imagination fertile.
—Non pas, c'est une déduction logique des faits scientifiques reconnus.
—Et ces faits scientifiques sont?...
—L'existence indubitablement constatée de la vapeur d'eau dans l'atmosphère saturnienne.
—Eh bien! en quoi cela prouve-t-il qu'il fasse là-bas une température supportable?