—Tu es par trop impatient, fit alors Fricoulet; nous ne sommes point encore assez près;... songe, qu'à cette distance, le bolide ne doit pas mesurer plus de 15 à 20'.
Comme si ces mots l'eussent rappelé à la réalité, le vieux savant s'écria:
—Vous êtes dans l'erreur, monsieur Fricoulet, l'arc sous-tendu mesure au moins le double.
—Ce n'est pas possible!
—Si vous voulez vous en convaincre par vous-même, murmura le vieillard, un peu piqué que l'on se permît de mettre en doute une affirmation de lui.
Et il s'écarta de la lunette pour donner sa place au jeune ingénieur.
À peine celui-ci eut-il appliqué son œil à l'oculaire, qu'il fit un bond en arrière, en poussant une exclamation de surprise.
—Fichtre! dit-il, voilà qui est singulier.
—Si singulier que cela? demanda Gontran...
—Dame! à moins que je n'aie la berlue... et M. Ossipoff également!