C'était une sorte de cigare métallique, long d'environ trente mètres.
—Monsieur le comte de Flammermont, quelle valeur a votre parole quand vous la donnez?
Gontran fixa sur l'Américain un regard stupéfait.
—Est-ce que vous parlez sérieusement? demanda-t-il, doutant encore qu'il eût bien entendu.
—Ai-je donc l'air de plaisanter? répliqua Farenheit.
Les sourcils du jeune comte se froncèrent.
—C'est que, dit-il lentement, votre question constitue, par elle-même, une insulte grave.
—N'y voyez point autre chose que ce que j'ai voulu y mettre, riposta l'Américain, et répondez-moi par un oui ou par un non...
—Si nous étions sur terre, gronda M. de Flammermont, je ne vous répondrais que par l'envoi d'une paire d'amis...
—Chargés de demander réparation ou rétractation, n'est-ce pas?... heureusement nous ne sommes pas sur terre, car le moyen dont vous parlez n'a jamais servi à élucider aucune question.