Puis, tout à coup, se souvenant d'un détail qu'il avait négligé de demander.
—Pendant combien de temps, mon cher enfant, dit-il, ce moteur peut-il fonctionner?
Gontran, qui avait parfaitement bien entendu, mais qui était incapable de répondre à cette question, fit mine de redoubler d'animation dans sa conversation avec Séléna.
Fricoulet comprit l'embarras de son ami, et aussitôt:
—Le moteur peut fonctionner pendant six mois, sans interruption, dit-il; il y a également, dans les soutes, pour six mois d'air respirable et de vivres.
Le visage du vieux savant était radieux.
—Dans combien de temps le départ? interrogea-t-il.
Fricoulet se tourna vers Farenheit.
—Quelle heure a votre chronomètre, sir Jonathan? demanda-t-il.
—Onze heures quarante-cinq minutes.