—Gontran... monsieur Farenheit!... qu'arrive-t-il?
Le pauvre Flammermont, la respiration coupée en deux, était bien en peine de répondre, et l'Américain, déjà honteux de sa violence, balbutiait:
—Une discussion, mon cher monsieur, une simple discussion...
—Vous avez frappé?... c'est vous qui l'avez jeté à bas?... continua d'interroger l'ingénieur.
—Monsieur de Flammermont s'est permis de se moquer de moi et nous autres, Américains, ne permettons jamais cela... jamais...
Fricoulet regarda Gontran, comme pour lui demander la confirmation de ces paroles et le jeune homme, encore incapable de parler, secoua la tête.
—Alors, j'en ai menti! clama le marchand de suif, saisi de nouveau par sa colère.
Gontran secoua la tête négativement.
—Alors, expliquez-vous...
—C'est vrai, explique toi...