—Heu!... murmura-t-il, je craindrais plutôt que ce ne fût pas assez; ces diables d'Anglais sont légion...
Sharp, à ces quelques mots, comprit qu'il s'était trompé et eut le pressentiment vague d'un danger.
—Que Votre Excellence daigne m'expliquer, dit-il, car je ne saisis pas très bien...
—C'est fort simple... le maire de las Pueblas me télégraphie qu'il vient d'arriver des bandes d'excursionnistes, lesquels n'ont rien eu de plus pressé que d'attaquer le bradyte à coups de canne, de parapluie... quelques-uns même ont des pics dissimulés sous leurs vêtements.
Sharp se leva, tout pâle.
—Ah! mon Dieu! s'exclama-t-il.
—Le maire ajoute que, si l'on n'y met pas ordre avant demain, les excursionnistes auront «débité», c'est l'expression dont il se sert, le bradyte entier... Et voilà pourquoi j'envoie des troupes...
Son interlocuteur lui saisit les mains, et, d'une voix émue:
—Ah! merci, Excellence!... balbutia-t-il, merci au nom de la science...
—Mais où allez-vous?... Vous partez!... et votre discours...