—Seigneur, faites suspendre la coulée, tout est perdu, nous sommes trahis!
L'usage n'était point que l'on abordât ainsi le prince sans y être autorisé; déjà les gardes s'approchaient de ce téméraire; Soliman les fit éloigner, et, se penchant sur Benoni agenouillé, il lui dit à demi-voix:
—Explique-toi en peu de mots.
—Je faisais le tour du fourneau: derrière le mur, il y avait un homme immobile, et qui semblait attendre; un second survint, qui dit à demi-voix au premier: Vehmamiah! On lui répondit: Eliael! Il en arriva un troisième qui prononça aussi: Vehmamiah! et à qui l'on répliqua de même: Eliel! ensuite l'un s'écria:
»—Il a asservi les charpentiers aux mineurs.
»Le second:—Il a subordonné les maçons aux mineurs.
»Le troisième:—Il a voulu régner sur les mineurs.
»Le premier reprit:—Il donne sa force à des étrangers.
»Le second:—Il n'a pas de patrie.