Ivan ne répondit pas. Maliouta voulait continuer, mais la vieille nourrice Onoufrevna entra dans la chambre à coucher.—Petit père, dit-elle, tu as envoyé, ici ce matin, deux aveugles; ne sont-ce pas des conteurs? ils attendent dans l'antichambre.
Le Tzar se souvint de sa rencontre et ordonna de faire entrer les aveugles.
—Mais les connais-tu? demanda Onoufrevna.
—Et quoi?
—A savoir s'ils sont bien aveugles?
—Comment? dit Ivan, et le soupçon s'empara aussitôt de son esprit.
—Écoute-moi, seigneur, continua la nourrice; prends garde à ces conteurs; quelque chose me dit qu'ils ont de mauvais projets; surveille-les, petit père, écoute-moi.
—Qu'en sais-tu? parle! dit Ivan.
—Ne me questionne pas, petit père. Ma science ne s'exprime pas en paroles; je sens que ce sont de méchantes gens, mais pourquoi est-ce que je le sens, je ne le saurais dire. Je n'ai encore averti personne en vain. Si ta défunte mère m'avait écoutée, elle serait peut-être encore en vie.
Maliouta regardait avec terreur la nourrice.