[8] Coiffure nationale des femmes mariées.
Hélène paraissait gaie. Elle riait et badinait avec ses filles d'atour.
—Boyarine, disait l'une d'elles, essayes encore ces pendants d'oreille, ils sont plus éclatants.
—Je suis fatiguée d'essayer, mesdemoiselles, répondit d'une voix bienveillante Hélène; voilà plus d'une heure que vous me tenez là, cela suffit.
—Il ne reste plus que le collier à essayer! Quand tu l'auras mis, en vérité, tu ressembleras à une sainte image dans sa niche.
—Finis donc, Pacha[9], c'est un péché de parler ainsi.
[9] Diminutif de Pélagie.
—Eh bien! puisque tu ne veux pas te parer, boyarine, jouons à la course. Veux-tu lancer des miettes de pain aux poissons ou te balancer sur une escarpolette? ou bien veux-tu que nous te chantions quelque chose?
—Oui, Pacha, cette chanson que tu chantais l'autre jour, en cueillant des fraises.
—Oh! boyarine de mon cœur, qu'y a-t-il de gai dans cette chanson? Elle est mélancolique.