—C'est Pétrof, un peintre,—répondit Kitty en rougissant,—et voilà sa femme, ajouta-t-elle en montrant Anna Pavlovna, qui, à leur approche, s'était levée pour courir après un des enfants sur la route.
—Pauvre garçon! il a une charmante physionomie. Pourquoi ne t'es-tu pas approchée de lui? Il semblait vouloir te parler.
—Retournons vers lui, dit Kitty, en marchant résolument vers Pétrof…
Comment allez-vous aujourd'hui?» lui demanda-t-elle.
Celui-ci se leva en s'appuyant sur sa canne, et regarda timidement le prince.
«C'est ma fille, dit le prince; permettez-moi de faire votre connaissance.»
Le peintre salua et sourit, découvrant ainsi des dents d'une blancheur étrange.
«Nous vous attendions hier, princesse,» dit-il à Kitty.
Il trébucha en parlant, mais, pour ne pas laisser croire que c'était involontaire, il refit le même mouvement.
«Je comptais venir, mais Varinka m'a dit qu'Anna Pavlovna avait renoncé à sortir.
—Comment cela? dit Pétrof ému et commençant aussitôt à tousser en cherchant sa femme du regard.