Don Jorge, vieux militaire, affectait un langage simple et cru.
Maître Max Jacobi se leva en effet, salua gravement la comtesse et attendit. Son aspect n'allait pas sans en imposer: son front était vaste, ses yeux longs brillaient d'un regard intérieur, un regard de savant accoutumé à transformer en abstractions imprévues les images fournies à la méditation par la contemplation de la nature; sa tête présentait les modifications énergiques dues à des habitudes ascétiques.
«Que voulez-vous savoir? madame, dit-il.
—L'avenir de mon plus jeune fils.
—Quelle partie de la science désirez-vous consulter, la chiromancie, la sciomancie, la néomancie, la nécromancie, l'oniromancie?
—Parlez chrétien, interrompit brusquement Don Jorge. Madame n'entend pas l'hébreu!
—Je vous demande, madame, s'il vous plaît d'interroger les signes de la main, les nombres ou les morts?...
—Pas les morts! s'écria la comtesse avec effroi.
—Les songes, continuait Jacobi, les astres...
—Oui, les songes et les astres.