Au bout de quelques moments il répondit:
—Enfin, Oakley, échangeons un peu notre opinion respective sur les projets du ravisseur Pawnie, et sur les motifs qui l'ont poussé à enlever l'enfant.
—Parfaitement! allez, donnez vos idées; nous verrons si vous avez jugé droit relativement à cette affaire de la vie des bois.
—Eh bien! il va suivre les Collines Noires jusqu'à ce qu'il ait atteint le Deer Creek.
—Par les cornes d'un moose! c'est mon avis aussi. Allons, parlez encore.
—Ensuite il traversera la vallée, en droite ligne pour gagner les Eaux-Douces.
—Précisément! je pense comme vous. Après!...
—Après...? il ne s'arrêtera pas qu'il n'ait atteint Devil's Gate.
—Nous sommes du même avis, mon vieil ami. Continuez votre explication.
—Là, il se considérera comme sauvé, et il le sera en effet, jusqu'à un certain point; car il est impossible de traîner de l'artillerie dans ces territoires inaccessibles. Les Peaux-Rouges, une fois retranchés dans leurs cavernes, ne fussent-ils qu'une centaine d'hommes, pourraient tenir tête à une armée.