Le bruit redoublait, cependant. La Place était couverte de monde;—et tous observaient le premier étage de la mairie, quand à la croisée du milieu, sous l'horloge, on vit paraître Pécuchet.
Il avait pris adroitement l'escalier de service;—et voulant faire comme
Lamartine, il se mit à haranguer le peuple:
—Citoyens!
Mais sa casquette, son nez, sa redingote, tout son individu manquait de prestige.
L'homme au tricot l'interpella:
—Est-ce que vous êtes ouvrier?
—Non.
—Patron, alors?
—Pas davantage!
—Eh bien, retirez-vous!