—On ne relâche pas les bêtes furieuses!» dit le tétrarque.
L’Essénien répondit:
«Ne t’inquiète plus! Il ira chez les Arabes, les Gaulois, les Scythes. Son œuvre doit s’étendre jusqu’au bout de la terre!»
Antipas semblait perdu dans une vision.
«Sa puissance est forte!... Malgré moi, je l’aime!
—Alors, qu’il soit libre?»
Le tétrarque hocha la tête. Il craignait Hérodias, Mannaëi et l’inconnu.
Phanuel tâcha de le persuader, en alléguant, pour garantie de ses projets, la soumission des Esséniens aux rois. On respectait ces hommes pauvres, indomptables par les supplices, vêtus de lin, et qui lisaient l’avenir dans les étoiles.
Antipas se rappela un mot de lui tout à l’heure.
«Quelle est cette chose que tu m’annonçais comme importante?»