Le maire était absent; l’autre adjoint, M. Marescot, pris tout entier par son étude, s’occuperait peu de la conférence; ainsi elle aurait lieu, et le tambour l’annonça pour le dimanche suivant, à trois heures.
La veille, seulement, ils pensèrent à leur costume.
Pécuchet, grâce au ciel, avait conservé un vieil habit de cérémonie à collet de velours, deux cravates blanches et des gants noirs. Bouvard mit sa redingote bleue, un gilet de nankin, des souliers de castor; et ils étaient fort émus quand ils traversèrent le village et arrivèrent à l’hôtel de la Croix d’Or..
Ici s’arrête le manuscrit de Gustave Flaubert.
Nous publions un extrait du plan, trouvé dans ses papiers, et qui indique la conclusion de l’ouvrage.
CONFÉRENCE
L’auberge de la Croix d’Or,—deux galeries de bois latérales au premier, avec balcon saillant,—corps de logis au fond,—café au rez-de-chaussée, salle à manger, billard;—les portes et les fenêtres sont ouvertes.
Foule: notables, gens du peuple.
Bouvard: «Il s’agit d’abord de démontrer l’utilité de notre projet, nos études nous donnent le droit de parler.»