—Oui, oui, merci, vous la verrez tout à l'heure.
—Où est-elle donc?
—Elle fait quelques visites; nous avons beaucoup de relations ici; c'est une ville très comme il faut.
—Je m'en doute.
Mais la porte s'ouvrit. Mme Padoie apparut. Elle alla vers son frère sans empressement, lui tendit la joue et demanda:
—Il y a longtemps que tu es ici?
—Non, à peine une demi-heure.
—Ah! je croyais que le train aurait du retard. Si tu veux venir dans le salon.
Ils passèrent dans la pièce voisine, laissant Padoie à ses chiffres et à ses contribuables.
Dès qu'ils furent seuls: