Depuis qu’il avait pénétré la ruse des paysans et du paralytique, compris qu’il s’était laissé duper et convaincre, l’année d’avant, par l’envie seule dont il était mordu de croire à l’efficacité des eaux, depuis surtout qu’il n’avait pu se débarrasser, sans payer, des plaintes redoutables du vieux, il en avait fait une réclame puissante et il en jouait à merveille.
Mazelli venait de rentrer, libre, après avoir reconduit sa cliente au logis.
Gontran le prit par le bras:
—Dites donc, beau docteur, un conseil. Laquelle préférez-vous des petites Oriol?
Le joli médecin lui souffla dans l’oreille:
—Pour coucher, la jeune; pour épouser, l’aînée.
Gontran riait:
—Tiens, nous sommes exactement du même avis. J’en suis ravi!
Puis allant à sa sœur qui causait toujours avec Charlotte:
—Tu ne sais pas? Je viens de décider que nous irions jeudi au puy de la Nugère. C’est le plus beau cratère de la chaîne. Tout le monde consent. C’est entendu.