—Oui... je suis chargé de remplir près de toi une mission... de parler, de mon mieux, au nom de quelqu’un qui n’a pas osé parler lui-même...
—Qui est ce quelqu’un?...
—Henry... il m’a prié de savoir si tu l’autorises à demander à grand’mère ta main?...
Elle dit, et son accent exprimait la stupeur:
—Ma main?... Henry?...
—Est-ce donc si prodigieux?...
—Dame, oui!... Henry!... c’est comme si c’était mon frère, Henry!...
—Enfin, ça ne l’est pas!... par conséquent ne nous occupons pas de lui comme frère, mais comme prétendant... Qu’est-ce que tu réponds?...
—Je réponds: «Pourquoi Henry s’adresse-t-il à moi d’abord?...» Au lieu de me demander la permission de parler à grand’mère, c’est à grand’mère qu’il devait demander la permission de me parler...
—Hein?... quand je le disais, que tu étais un petit être admirablement pondéré et correct... et tout ce qui s’ensuit!...