— Sa mère y tient tellement…
— Elle est folle!… Aubières a vingt-cinq ans de plus que Chiffon!…
— Si j'en crois les potins… la petite de Liron t'adore… et elle a vingt ans de moins que toi?…
— En admettant que ce soit… elle m'adore aujourd'hui, mais demain?…
— Je te citerai aussi l'exemple de notre mère… qui avait vingt-cinq ans de moins que son mari et qui l'a passionnément aimé toujours…
— Je te répondrai que ce sont de ces exemples qu'on ne trouve que dans sa propre famille… heureusement!… En attendant, ce pauvre Chiffon pleure, que ça fait peine à voir…
Il alla au divan, et, passant sa main sur la petite nuque rose toute secouée de sanglots, il dit affectueusement :
— Je te demande pardon, petit Chiffon, de t'avoir fait du chagrin…
Elle releva son visage bouleversé et demanda :
— Pourquoi as-tu été si méchant?… pourquoi m'as-tu dit que tu n'es pas mon oncle?…