Mais, malgré cette prétendue migraine, il se mit à bavarder avec sa nièce, sans plus la laisser un instant tourner la tête d'un autre côté que le sien.
Mécontente de cette attitude, qu'elle jugeait malséante envers son protégé, la marquise chercha plusieurs fois à ramener Chiffon à la conversation générale, mais toujours elle se dérobait. Alors, ne pouvant rien obtenir par l'adresse, madame de Bray se décida à briser les vitres :
— Coryse!… tu as une tenue absolument déplacée!… vous faites un bruit… on ne s'entend pas!…
La petite se tut, sans même achever la phrase commencée, et ne desserra plus les dents.
La marquise reprit :
— Mais je ne t'empêche pas de parler… de répondre à M. de Barfleur qui dit que…
Chiffon répliqua d'un ton doux et poli :
— M. de Barfleur ne parle que de la chasse et des courses… et ça, c'est des choses que je déteste et auxquelles je ne comprends rien de rien…
— Et de quoi voulez-vous parler, mademoiselle?… — demanda le petit Barfleur avec empressement.
Elle répondit, du même ton modeste et soumis :