— De rien, monsieur… je reste très bien sans parler du tout…
— On ne l'aurait pas dit tout à l'heure!… — remarqua madame de Bray, d'une voix aiguë.
Coryse répondit :
— C'est vrai… j'ai été bruyante… je te demande pardon…
Et, baissant le nez, regardant obstinément le fond de son assiette, elle resta silencieuse jusqu'à la fin du dîner.
Lorsque, dans le billard, elle eut servi le café, Chiffon alla s'asseoir sur le perron, dans un grand fauteuil de bambou, et se balança en regardant les étoiles, qui apparaissaient toutes pâles dans le ciel encore clair. Elle fut tirée de sa torpeur par sa mère, qui revenait avec son chapeau :
— Comment… tu n'es pas prête?… mais la voiture est avancée!… tu es d'une insouciance… d'une incurie…
— Bah!… — répondit la petite qui ne bougea pas — partez toujours!… je serai prête quand on reviendra chercher ce qu'on aura oublié…
L'oncle Marc éclata franchement de rire, et M. de Bray détourna la tête pour cacher le sourire qui lui tirait les lèvres malgré lui. La marquise, devenue violette, demanda menaçante à Chiffon :
— Qu'est-ce que vous dites?…